Op zaterdag 14 mei 2011 was een Duits gezelschap op weg van Bad Laer (20 km ten zuiden van Osnabrück) naar Amsterdam. De als "Grachten Express" ingelegde extra stoomtrein bestond uit 7 rijtuigen en reed via Bad Bentheim. De gezelschapsrit werd gereden voor reizigers van de vereniging Eisenbahn Tradition e.V. in Lengerich bij Osnabrück, die een eendaags bezoek brachten aan de hoofdstad. Op het Duitse spoortraject werd stoomloc 78 468 van de vereniging ingezet. Op het Nederlandse parcours verzorgde stoomloc 23 076 van de Veluwsche Stoomtrein Maatschappij (VSM) de tractie met medewerking van Rotterdam Rail Feeding (RRF). De locwisseling vond plaats in Bad Bentheim.

Loc 23 076 was om 06:42 uur als losse loc onder treinnummer 88070 uit Apeldoorn vertrokken naar Bad Bentheim om daar de aankomst van trein DPE 92384 met loc 78 468 af te wachten. Na aankomst (a: 08:15 uur) van loc 23 076 werd deze naar een opstelspoor gerangeerd.

Na de tractiewisseling en overname van trein DPE 92384 werd om 09:30 uur vertrokken richting Nederland als trein 38310. In Apeldoorn (a: 10:51/v: 11:32 – spoor 6 / 8) werd door VSM het waternemen verzorgd en werd tevens van piloterende machinist gewisseld. De rit naar Amsterdam verliep voorspoedig, onder belangstelling van vele fotografen langs de lijn. Na de aankomst in Amsterdam (a: 13:13) en uitstappen van de reizigers werd het ledig materieel afgevoerd naar de Westhaven. Loc 23 076 werd via de Houtrakpolder Aansluiting gedriehoekt en de trein werd gereed gemaakt (waternemen/kolenladen) voor de terugrit (Awhv: 17:32 uur). Nadat de reizigers zich ’s middags in Amsterdam vermaakt hadden, werd om 17:59 uur de terugrit gestart als trein 38311. In Apeldoorn werd wederom langs het perron van de VSM de stoomloc van water voorzien (a: 19:20/v: 19:50). Om 21:15 uur werd Bad Bentheim bereikt, waar de locwisseling met 78 468 weer plaatsvond. De 23 076 keerde als trein 88071 weer terug naar haar depot van de VSM. (Bentheim v: 22:15 / Apeldoorn a: 23:43). Voor de reizigers, het dienstdoende personeel en het materieel kwam aan een lange, maar mooie dag een eind.

De foto’s bij dit verslagje zijn van Bertus Kers, één van de piloterende machinisten (tenzij anders aangegeven) en zijn gemaakt in Bad Bentheim, Almelo en Apeldoorn. Klik een kleine foto aan voor een vergroting ervan.

Websites:

• Eisenbahn Tradition: http://www.eisenbahn-tradition.de/Ned-Start.htm
  
• Veluwsche Stoomtrein Maatschappij: http://www.stoomtrein.org/